Bolo raz jedno kráľovstvo, kde žili všetky druhy zvierat. Medzi nimi bola aj mačka, ktorá bola veľmi pyšná a namyslená. Mačka si myslela, že je najkrajšia a najlepšia zo všetkých zvierat a nikdy sa nechcela kúpať. Hovorila, že jej kožušina je taká lesklá a hebká, že nepotrebuje vodu. Vždy sa len hladkala a česala svojimi pazúrmi a obdivovala svoju krásu.
Jedného dňa sa rozhodla ísť na prechádzku po lesa a ukázať svoju krásu aj ostatným zvieratám. Keď prechádzala okolo jazera, zastavila sa a pozrela sa do vody. Videla svoj odraz a povedala si: „Ach, aká som nádherná! Nie je na svete krajšia mačka ako ja! Všetky zvieratá by sa mali učiť odo mňa, ako sa o seba starať!“
Vtom sa ozval hlas z vody: „To si len myslíš, ty namyslená mačka! V skutočnosti si len špinavá a smradľavá. Pozri sa na seba poriadne!“
Mačka sa znova pozrela do vody a uvidela, že jej kožušina je plná blata a listov. Bola taká prekvapená, že stratila rovnováhu a spadla do jazera. Voda bola studená a hlboká a mačka sa začala topiť. Kričala o pomoc, ale nikto jej nepomohol.
V skutočnosti ju počuli niektoré zvieratá, ktoré boli v blízkosti jazera. Boli to zajac, líška, jeleň a medveď. Ale nikto z nich nechcel pomôcť mačke, pretože ju nemali radi. Mačka bola totiž veľmi drzá a povýšená voči nim. Vždy sa im posmievala a urážala ich za ich vzhľad alebo správanie.
Zajac povedal: „Prečo by som mal pomôcť mačke? Ona mi vždy hovorí, že som slabý a pomalý. Nech si poradí sama!“
Líška povedala: „Prečo by som mala pomôcť mačke? Ona mi vždy hovorí, že som podvodník a klamár. Nech si poradí sama!“
Jeleň povedal: „Prečo by som mal pomôcť mačke? Ona mi vždy hovorí, že som hlúpy a strachopudný. Nech si poradí sama!“
A medveď: „Prečo by som mal pomôcť mačke? Ona mi vždy hovorí, že som hrubý a neotesaný. Nech si poradí sama!“
Takže žiadne zo zvierat nezachránilo mačku z jazera. Mačka bola na seba veľmi nahnevaná a ľutovala svoje správanie. Uvedomila si, že bola hlúpa a namyslená a že si zaslúžila tento trest.
Nakoniec sa jej podarilo dostať na breh, ale bola celá mokrá a zničená. Jej kožušina bola mokrá a špinavá. Jej oči boli zapálené a slzavé. Uši boli zatvorené a bolavé. Chvost mala zlomený a ovisnutý, no vyzerala strašne.
Mačka sa hanbila za svoj vzhľad a cítila sa veľmi nešťastná. Uvedomila si, že stratila všetkých svojich priateľov a že nikto ju nemá rád. Odvtedy sa mačka bála vody a nikdy sa nechcela kúpať. A tak sa stalo, že mačka nemá ráda vodu.
